L’adaptation cherche à limiter les vulnérabilités, ce qui devrait limiter l’impact du changement climatique’ (Stratégie nationale d’adaptation)
L’adaptabilité, ou capacité d’adaptation, dépend à la fois de facteurs bio-physiques et de facteurs socio-économiques. Elle suppose une diffusion rapide des innovations.
Les adaptations autonomes des pratiques s’inscrivent dans le prolongement de stratégies de maîtrise du risque climatique.
Elles doivent permettre de gagner du temps pour un changement climatique modéré.
Des adaptations planifiées seront nécessaires pour réduire la vulnérabilité face à un changement climatique sévère ou à des événements climatiques extrêmes.
Les échelles de temps pour anticiper l’adaptation sont a priori différentes selon les systèmes étudiés (ex. 100 ans en forêt, quelques années pour les cultures annuelles),
Mais, l’effort de recherche pour l’adaptation peut nécessiter plusieurs décennies :
Ex. création d’un matériel génétique adapté, systèmes d’alerte, observatoires des pratiques, formation, etc...